Alcoholverslaving

Alcohol en verslaving

Wat is alcoholisme?

Van alcoholisme is sprake wanneer iemand langdurig teveel alcohol gebruikt en daarvan geestelijk en lichamelijk afhankelijk is geworden. Vaak is het zo dat er dan al schade is ontstaan, bijvoorbeeld op sociaal of lichamelijk gebied. Toch blijft men doordrinken. Het probleem met het woord verslaving is dat het vaak wordt gekoppeld aan het beeld van een armoedige en verwaarloosde zwerver die met een fles jenever in zijn jaszak loopt. Dit is een nogal eenzijdige invulling van het begrip verslaving. Veel mensen die verslaafd zijn aan het gebruiken van alcoholhoudende dranken zien er gewoon uit, hebben nog een baan en kunnen zich redelijk tot goed redden in de maatschappij.

Is alcoholisme erfelijk?

In sommige families blijkt alcoholisme van generatie op generatie voor te komen. Er wordt de laatste jaren veel onderzoek gedaan naar de erfelijkheid van alcoho­lisme. Er zijn aanwijzingen dat er zoiets is als een erfelijke aanleg. Dat houdt in dat bepaalde mensen een verhoogde gevoeligheid hebben voor alcohol waardoor ze er sneller dan anderen afhankelijk van kunnen worden. Dit betekent natuurlijk niet dat iemand met zo'n erfelijke aanleg ook daadwerke­lijk verslaafd raakt. Iemand die matig drinkt of afziet van alcoholgebruik kan nog zo'n erfelijke belasting hebben , verslaafd aan de drank zal hij niet raken. Een vermoedelijk grotere rol in het 'overbrengen' van alcoholisme van de ene generatie op de andere, speelt de opvoeding, de voorbeeldfunc­tie van ouders . Een verslaafde ouder verkeert nu eenmaal niet in een ideale positie om op te voeden. Zo kan het voorkomen dat een kind hierdoor in de knel komt, waardoor het later bij het volwassen worden ook problemen krijgt. Wanneer zo iemand dan ook nog alcohol gebruikt, is de kans groot dat alcohol als probleemoplosser of als verdover van pijn/verdriet gaat functioneren. Op die manier kan alcoholisme worden doorgegeven zonder dat er sprake is van erfelijkheid.

Bij hoeveel glazen alcohol ben je verslaafd?

De hoeveelheid zegt niet alles. Er zijn definities waarbij men er vanuit gaat dat iemand die 8 glazen per dag drinkt een problematische drinker is. Iemand die 12 glazen per dag drinkt noemt men een verslaafde drinker. Maar er zijn mensen die niet eens zo verschrikkelijk veel drinken. maar toch zeggen niet zonder te kunnen. En er zijn mensen die ongelooflijk veel drinken, maar toch zo kunnen stoppen.Het is natuurlijk wel zo dat als je je lichaam laat wennen aan regelmat­ig veel drank, het moeilijk wordt om met minder genoegen te nemen. De kans wordt groot dat je lichaam 'op alcohol gaat lopen'. Echt verslaafd ben je als je, ondanks problemen die door het drinken zijn ontstaan toch doordrinkt. Er is dan sprake ven zo'n sterk verlangen dat andere zaken niet meer zo belang­rijk zijn. Bovendien lukt het mensen dan niet meer om het bij een paar glazen te laten. Ze 'moeten' dan meer drinken.

Omdat verslaving iets extreem is wordt het praten erover al gauw een ver-van-je-bed-show. Mensen die eens kritisch naar hun eigen drinken durven kijken, kunnen daarom beter bij zichzelf nagaan hoe belangrijk het drinken voor hen is geworden.

Vul deze doe-het-zelf test maar eens in:

1. Ik drink elke dag wel iets ja/nee
2. Ik heb de laatste keer meer dan drie glazen gedronken ja/nee
   In gezelschap drink ik vaak meer dan anderen ja/nee
3. Als ik gespannen ben, voel ik mij na een paar glazen beter ja/nee
   Eigenlijk zak ik elke week wel een keer door ja/nee
4. Als ik wat gedronken heb, voel ik mij zekerder ja/nee
5. Men heeft mij wel eens aangeraden minder te drinken ja/nee
6. Ik drink tegenwoordig vaker in m'n eentje ja/nee

Bij tweemaal 'ja' zit je in de gevarenzone. Bij meer keren 'ja' moet je duidelijk minderen of misschien wel stoppen.

Is er een pil tegen alcoholverslaving?

Er bestaat geen pil die alcoholverslaving kan voorkomen of kan genezen. Wel is er een pil die ervoor kan zorgen dat iemand zich ziek gaat voelen wanneer hij alcohol gebruikt. Deze pil (Antabus of Disulfiram) kan iemand nemen wanneer hij zich nog niet in staat voelt om van de alcohol af te blijven. Wanneer zo iemand nu de behoefte voelt om te gaan drinken, weerhoudt de gedachte aan de uitwerking van de pil hem ervan eraan toe te geven. Het heeft alleen zin deze pil te gebruiken wanneer iemand zichzelf een tijdje op weg wil helpen. Je kunt het vergelijken met een wandelstok. Zodra je weer goed ter been bent zet je hem in de hoek. Helaas wordt het middel ook weleens ingenomen om anderen een dienst te bewijzen, bijvoorbeeld om van het gezeur over drinken af te zijn. Je kunt je voorstellen dat op den duur dan ook gezeur gaat ontstaan over het feit of iemand zijn pil wel heeft ingenomen. De verslaving zelf verandert dus niet, daarvoor is meer nodig.